JAKARTA – Varian Vespa ternyata bukanlah hanya saja untuk pemanfaatan kasual. Ada Vespa TAP (Troupes Aéro Portées) yang digunakan dipersenjatai bazooka .
Vespa TAP menjadi andalan Pasukan Khusus Prancis dan juga pasukan penerbang parasut Legiun Luar Negeri Prancis yang digunakan bertugas pada Perang Indo China kedua pada 1950-an.
Vespa ini dilengkapi meriam anti-tank ringan M20 kaliber 75mm dan juga dirancang untuk dijatuhkan ke medan pertempuran dengan parasut di dalam menghadapi palet, terlindungi oleh jerami, di kondisi siap pakai untuk segera bertempur.
New Atlas, Hari Senin (14/10/2024) melansir, Vespa TAP menawarkan sistem senjata yang mana kuat, oleh sebab itu Senapan Tanpa Recoil M20 yang diintegrasikan dirancang sebagai senjata anti-tank pada akhir Perang Bumi II juga menggunakan peluru HEAT (High Explosive Anti-Tank) yang mana dapat menembus 100mm lapisan baja hingga jarak 6,4 kilometer.
Pada akhir 1950-an, ACMA, pemegang lisensi Vespa pada Prancis memproduksi sekitar 500 unit Vespa TAP pada dua periode produksi, yakni pada 1956 serta 1959. Mesin Vespa yang tersebut semula berkapasitas 125 cc ditingkatkan menjadi 150 cc untuk menggalang beban ekstra dua parasut, trailer, amunisi, dan juga dudukan senjata. Rangka diperkuat untuk menghadapi medan terjal yang mana rutin dilalui, juga rasio gigi diturunkan, menciptakan kecepatan maksimum sekitar 64 km/jam.
Namun, Vespa TAP tidak ada pernah digunakan di dalam Vietnam, Laos, atau Kamboja, akibat pada waktu desain serta uji coba selesai dilakukan, Prancis sudah dikalahkan juga diusir dari Indo China pada Pertempuran Dien Bien Phu. Hal ini mungkin saja menguntungkan, mengingat tank Soviet T-34 yang digunakan dimiliki oleh Ho Chi Minh serta Viet Minh kebal terhadap Senapan Tanpa Recoil M20, kemudian Vespa TAP tak akan efektif di area medan hutan Vietnam.
Vespa TAP kemudian digunakan di konflik dekolonisasi di dalam Aljazair. Desainnya terbukti sangat berguna. Meskipun tiada mampu melawan tank T-34, Vespa ini kembali menjadi senjata anti-tank yang tersebut efektif dikarenakan tidak ada ada tank T-34 dalam Aljazair.
Vespa TAP digunakan pada pasangan, dengan satu Vespa mengakibatkan M20 serta enam peluru, sementara Vespa lainnya mengakibatkan sepuluhan peluru tambahan. Setiap peluru M20 berbobot sekitar 10 kilogram lalu dapat menembakkan berbagai jenis peluru 75 mm, termasuk HEAT, High-Explosive (HE), High-Explosive Plastic (HEP), serta White Phosphorous (WP). Butuh dua tentara yang digunakan mampu memasang M20 di area tripod.
Sistem ini menawarkan mobilitas yang signifikan serta terbukti menjadi faktor penentu di tempat medan perang. Di Aljazair, Vespa TAP juga berfungsi sebagai dukungan infanteri yang efektif pada menghancurkan parit musuh, bunker, serta pillbox.
Kini, Vespa TAP menjadi sangat langka lalu dicari kolektor, dengan harga jual lelang yang dimaksud sangat tinggi. Pada tahun 2017, rekor nilai Vespa tertinggi dicapai pada waktu Vespa yang tersebut digunakan Audrey Hepburn serta Gregory Peck di film Roman Holiday (1953) terjual seharga Rp3 miliar.
Sementara itu, Vespa TAP biasanya dijual dengan tarif sekitar Rupiah 623 juta, meskipun beberapa unit dijual dengan nilai tambahan rendah tergantung kondisinya.
